La FDA aprobó un medicamento que podría usarse en caso de que alguien convirtiera el mortal virus de la viruela en un arma. Según USA Today , el regulador ha otorgado el visto bueno al tecovirimat antiviral o TPOXX del fabricante farmacéutico SIGA Technologies para que se convierta en “una opción adicional si la viruela se utiliza alguna vez como arma biológica”. El APinforma que el gobierno de EE. UU. pagó parcialmente por el desarrollo del medicamento, que ahora se almacenará. Se encontró que el medicamento era efectivo contra la viruela en animales infectados con el virus y se encontró seguro para su uso en sujetos humanos que no estaban infectados. El CDC aseguró rápidamente al público que, a pesar del nuevo medicamento para combatirlo, no hay una amenaza inmediata de que el virus se use para matar intencionalmente.
“La acción de hoy refleja el compromiso de la FDA de garantizar que los EE. UU. Estén preparados para cualquier emergencia de salud pública con productos médicos oportunos, seguros y efectivos”, dijo en un comunicado el Dr. Scott Gottlieb, jefe de la Administración de Alimentos y Medicamentos. Se estima que la viruela ha matado a unos 300 millones de personas en el siglo XX. Si bien fue erradicado por un esfuerzo de vacunación masiva que se consideró exitoso en todo el mundo en 1980, no se ha desarrollado previamente ningún medicamento para combatir la enfermedad en los que ya están infectados.
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