El secretario general de la OTAN, Anders Fogh Rasmussen, ha alertado en Londres de que Rusia ha desplegado nuevas tropas en la frontera con Ucrania.
“Puedo confirmar que estamos observando un nuevo incremento de las fuerzas militares rusas. Al menos varios miles de efectivos han sido desplegados en la frontera con Ucrania”, dijo Rasmussen durante una visita a Londres en la que tiene previsto reunirse con el primer ministro británico, David Cameron.
El responsable de la Alianza Atlántica calificó de “lamentable paso atrás” esos movimientos de Rusia y señaló que la comunidad internacional debe “responder con firmeza”.
En un discurso en Chatham House, el Real Instituto de Relaciones Internacionales de Londres, Rasmussen subrayó que se están produciendo maniobras militares rusas “en las cercanías de Ucrania”.
“Si (las tropas) hubieran sido desplegadas para sellar la frontera y detener el flujo de armas y combatientes, sería un paso positivo. Pero eso no es lo que estamos observando”, afirmó el secretario general de la OTAN.
Rasmussen comentó que Moscú “parece querer conservar la opción de ampliar su intervención” en la crisis ucraniana, algo que “implicaría sanciones más duras que tendrían un impacto negativo para Rusia”.
Dos regiones del este de Ucrania fronterizas con Rusia, Donetsk y Lugansk, de población mayoritariamente rusohablante, se han sublevado a las nuevas autoridades ucraniana y proclamaron su independencia hace un mes.
El responsable de la organización transatlántica defendió la necesidad de que los países de la alianza inviertan “lo suficiente en defensa y seguridad”.
Rasmussen, que a partir del 1 de octubre será sustituido al frente del organismo por el ex primer ministro noruego Jens Stoltenberg, dijo que Rusia ha incrementado en un 50% su gasto en defensa desde 2008, mientras que en los países de la OTAN esa partida ha disminuido un 20% en ese periodo.
A la reunión de hoy entre Cameron y el responsable de la organización transatlántica asistirá también el ministro británico de Defensa, William Hague.
El encuentro en Londres se produce a poco más de dos meses para que se celebre en Gales (Reino Unido) la cumbre de jefes de Estado y de Gobierno de la OTAN, los días 4 y 5 de septiembre.
Informes sobre soldados caídos
Más de 20 soldados ucranianos murieron este jueves en combate durante la ofensiva lanzada por el Ejército ucraniano en el área de la ciudad de Slaviansk, bastión de la rebelión prorrusa, según la formación ultranacionalista Svoboda.
“Acaba de llegar la información sobre la muerte de más de 20 de nuestros soldados en el área de Slaviansk. Se trata de los militares de la 24ª Brigada de Yavoróvtschina (región de Lviv)”, dijo la diputada Irina Sej, de la gubernamental Svoboda, durante la sesión del Parlamento de Ucrania.
Otro diputado de esa formación, Yuri Sirotuik, precisó que los soldados murieron “en los combates que tienen lugar hoy en los alrededores de Slaviansk”. “Sin haber tenido tiempo de enterrar a los muertos en Lugansk, ya tenemos otras veinte muertes”, lamento Sej en alusión a los 49 soldados ucranianos que perdieron la vida el pasado sábado cuando el helicóptero en el que iban a aterrizar en un aeropuerto fue derribado por los insurgentes.
Las fuerzas ucranianas lanzaron una gran ofensiva contra los separatistas y estrecharon el cerco sobre el bastión prorruso de Slaviansk, escenario de los combates más encarnizados entre los dos bandos desde mediados del pasado mes de abril.
