El programa mundial de investigación Breakthrough Initiatives, apoyado por el renombrado científico británico Stephen Hawking, busca responder a la pregunta milenaria sobre si hay o no vida en otros planetas.
“Sabemos que la vida surgió espontáneamente en la Tierra. Así que en el universo infinito debe haber otras formas de vida. En algún lugar del cosmos, quizá hay vida inteligente que debe estar vigilando estas luces nuestras”, afirmó Hawking a través de un sintetizador de voz.
El autor de los estudios sobre los agujeros negros respaldó hoy en esta ciudad la iniciativa para buscar vida en otras galaxias, en un programa de investigación de 10 años que tendrá una inversión de 100 millones de dólares.
El científico, de 73 años, quien fue diagnosticado de una enfermedad neuromotora a los 21 años, llegó a la científica Real Sociedad de Londres (Royal Society) para apoyar la iniciativa mundial que busca responder a la pregunta sobre la existencia de vida extraterrestre inteligente.
“Tal vez estén ahí, tal vez no, pero recientes misiones espaciales han cambiado el juego. Sabemos ahora que hay muchos mundos y las moléculas orgánicas son tan comunes que parece muy probable que hay vida más allá, pero (la existencia) de inteligencia es un gran desconocimiento”, señaló Hawking.
La iniciativa de largo plazo utilizará telescopios gigantes y el programa de la Universidad de Berkeley SETI@home, una plataforma de computadoras de nueve millones de voluntarios en el mundo interconectadas para buscar vida extraterrestre.
El programa va a sondear el centro de la Vía Láctea y toda nuestra galaxia, ampliando su búsqueda a un millón de estrellas de galaxias vecinas a través de telescopios de gran alcance como el de 100 metros que se ubica en West Virginia, Estados Unidos, así como el que se encuentra en New South Wales, Australia.
El magnate ruso residente en Estados Unidos, Yuri Milner, fundador y patrocinador de Breakthrough Initiatives, aseguró que el siglo XXI será recordado por haber traspasado el sistema solar en busca de otras formas de vida.
“La búsqueda de vida inteligente en el universo es la ganancia máxima. Ya sea que somos únicos, o que tenemos compañía. Cualquiera que sea el resultado es extraordinario”, afirmó el fundador de la empresa de tecnología DST Global.
Como parte de la primera iniciativa Breakthrough Listen, los científicos utilizarán radares para captar señales que provengan de otras galaxias.
Los científicos que participaron hoy en el lanzamiento de la iniciativa mundial, coincidieron en que una vez que se encuentren señales de vida el siguiente paso es establecer comunicación intergaláctica a través de fotos, hologramas o imágenes, y no a través de un idioma.
El científico de la Universidad de California Santa Cruz, Frank Drake, señaló que ahora mismo podría haber mensajes provenientes de las estrellas volando a través de esta sala. El sólo pensarlo “me da escalofrío”.
El panel de expertos comentó que podrían pasar entre 100 y 200 años para establecer una comunicación, ya que algunas de las estrellas se encuentran a 100 años luz.
Sin embargo, el físico Stephen Hawking manifestó sus reservas sobre establecer comunicación extraterrestre.
“No sabemos mucho de extraterrestres, pero sabemos de los humanos. Si miras los encuentros entre humanos y organismos menos inteligentes con frecuencia han sido desastrosos”, destacó.
El científico consideró que si una civilización que es millones de años más avanzada leyera uno de nuestros mensajes, “sería mucho más poderosa y tal vez no nos vean más valiosos que como nosotros vemos a las bacterias”.
El programa Breakthrough Initiatives va a generar una enorme base de datos en los próximos años que estará disponible al público para su interpretación y análisis.
NTX
